Voulez-vous observer les étoiles ?
Août est le mois des étoiles et le ciel des îles Canaries est connu dans le monde entier pour sa grande qualité. L'absence de pollution lumineuse, la proximité de l'équateur et la hauteur de nombreux sommets font de l'observation des étoiles depuis les îles Canaries un véritable plaisir pour les sens.
Reconnus par l'UNESCO, les espaces naturels des îles Canaries comptent quatre Réserves Starlight reconnus pour la qualité de leur ciel nocturne. Ceux-ci sont soumis à la célèbre "Ley del Cielo" (loi pour la protection de la qualité astronomique des observatoires astrophysiques des îles Canaries), qui a été la première législation au monde visant à préserver l'espace de toute pollution lumineuse, radioélectrique et atmosphérique, ainsi qu'à réglementer les routes aériennes pour en faciliter l'observation.
En effet, toutes offrent des points de vue ou des endroits recommandés pour admirer le firmament, bien que La Palma et Tenerife, avec leurs observatoires astronomiques, soient sans aucun doute les joyaux de la couronne, ceux-ci abritent les télescopes de quelques 60 institutions appartenant à plus de 20 pays.
Profitez pleinement de cette expérience ! Il existe des entreprises qui organisent des circuits d'astrotourisme en plus des festivals ou des réunions où les amateurs d'astronomie partagent leur passion.
Tenerife - Observatoire du Teide (OT)
L'astrophysique dans les îles Canaries a débuté dans les années 1960 à Tenerife (Izaña), où le premier télescope dédié à l'étude de la lumière zodiacale était situé à 2 390 mètres d'altitude. La particularité de sa "mer de nuages" a fait qu'au-dessus de cette barrière naturelle, le ciel était beaucoup plus clair à observer. En raison de la particularité de son ciel, il est principalement dédié à l'étude du soleil. Ces instruments ont également été utilisés pour suivre plusieurs comètes ces dernières années. En outre, afin de diffuser ses connaissances, il dispose d'une capacité de 40 personnes dans une salle où sont organisées des visites pour les écoles et les groupes de visiteurs, afin de les sensibiliser à l'importance de l'astronomie.
Autres points d'observation : Montagne de Guajara et Observatoire de Masca.
Observatoire de La Palma - Roque de los Muchachos (ORM)
Un autre joyau de la couronne situé au bord du parc national de Caldera de Taburiente (Garafía), à une altitude de 2 396 mètres. Vous y trouverez certains des meilleurs télescopes du monde et de l'avenir, grâce à la grande qualité du ciel de La Palma. Il possède aujourd'hui le plus grand télescope optique et infrarouge. À partir de là, de grandes avancées ont été réalisées dans l'étude de l'Univers, comme l'étude de la galaxie la plus lointaine découverte à ce jour ou la confirmation de l'existence des trous noirs.
Autres points d'observation : Volcan de San Antonio, Observatoire Llano del Jable et Montagne de San Bartolo.
Fuerteventura - Observatoire astronomique de Sicasumbre
Grâce à l'obscurité et à la faible pollution lumineuse de l'île, quelque 15 000 étoiles peuvent être observées dans son ciel. C'est l'endroit le plus célèbre de l'île pour observer les étoiles. Il est situé au sud de Fuerteventura, à Pájara, aux portes du parc naturel de Jandía, à quelque 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est bien indiqué et comporte un point d'observation circulaire avec des panneaux d'information et une maquette du système solaire, ainsi que des supports pour votre propre télescope ou appareil photo. Vous pouvez facilement observer les constellations de la Vierge, Boyero et El Cuervo. Il dispose également d'un parking.
Autres points d'observation : Observatoire de Morro Velosa et Observatoire astronomique de Tefía.
Gran Canaria - Centre d'astronomie Roque Saucillo
Les meilleurs endroits pour observer le ciel nocturne se trouvent aux plus hautes altitudes. Celui-ci, en particulier, se trouve à une altitude de 850 mètres. Il est situé dans la Vega de San Mateo, à environ 20 km de la capitale Gran Canaria. De là, vous pouvez admirer les constellations de Pégase, Cassiopée, le Cygne et les Poissons. Il est facilement accessible par la route et dispose d'un parking et d'une aire de service. En plus d'un télescope ultramoderne, il dispose de salles de classe pour des ateliers et des expositions, car il a été l'un des premiers observatoires dédiés à la vulgarisation. Bien qu'il n'ait pas d'heures d'ouverture régulières pour le public, il fonctionne sur rendez-vous.
Autres : Llanos de Garañón et Observatoire astronomique de Las Temisas (Agüimes).
El Hierro – Le Phare d'Orchilla
Dirigez-vous à l'ouest de El Hierro, où se trouvait au XIIe siècle le méridien zéro, avant d'être déplacé à Greenwich en 1885. C'est un endroit magnifique face à l'océan Atlantique avec très peu de pollution lumineuse. Nous vous conseillons de venir à la fin de l’automne, l’occasion pour vous de pouvoir distinguer très nettement la constellation du Taureau. Vous observerez l’amas d'étoiles des Pléiades, nommée Aldébaran, qui ressemble à une comète, peuvent être observés à l'œil nu ou avec des jumelles.
La Gomera - Haut de Garajonay
Il est situé au centre de l'île, à une altitude de près de 1 500 mètres. Grâce à sa situation privilégiée, cette enclave naturelle facilement accessible est idéale pour contempler les constellations du Sagittaire et du Scorpion, en particulier pendant le mois d'août. On remarque surtout l'étoile d'Antarès, qui brille dans des tons rougeâtres car elle est 700 fois plus grosse que le soleil.
Lanzarote - Observatoire astronomique Peñas del Chache
Nous terminons notre tour au nord de Haría, à Lanzarote, le principal point d'observation de l'île, situé à une altitude de 670 mètres, étant son plus haut sommet. Il est particulièrement beau pendant les nuits d'été sans lune pour admirer l'immensité de la Voie lactée.
Alors, vous êtes prêt à partir observer les étoiles aux Canaries ? Nous vous emmènerons depuis la France
