Cuando planeas un viaje al norte de España, ciudades como Santander, Asturias o San Sebastián suelen acaparar los focos. Sin embargo, existe un rincón en el corazón del País Vasco que ostenta un título poco común en el urbanismo europeo:Vitoria-Gasteiz, la ciudad con dos catedrales. Esta peculiaridad arquitectónica no es solo una anécdota histórica; es el reflejo de una ciudad que ha sabido crecer respetando su pasado medieval mientras abrazaba la modernidad. Si estás buscando un destino que combine espiritualidad, historia, sostenibilidad y una gastronomía de primer nivel, Vitoria-Gasteiz es tu próximo aeropuerto de destino.
La Catedral de Santa María: "Abierto por Obras"
Situada en la parte más alta de la colina sobre la que se asienta el casco medieval (la famosa "Almendra"), se encuentra la Catedral Vieja o Catedral de Santa María. Este edificio del siglo XIII es mucho más que un templo gótico; es un organismo vivo que ha fascinado a escritores de la talla de Ken Follett, quien confesó que este lugar fue una de sus inspiraciones para escribir la saga de Los Pilares de la Tierra.
Una experiencia arqueológica única
Lo que hace diferente a Santa María es su innovador programa de visitas. Bajo el lema "Abierto por Obras", los visitantes pueden recorrer el templo provistos de cascos, caminando por andamios y bajando a las criptas para observar en directo los trabajos de restauración. Es una oportunidad de entender cómo se construían estas moles de piedra y cómo los errores de cálculo del pasado pusieron en riesgo su estabilidad, creando esas curvas imposibles en sus columnas que hoy la hacen tan fotogénica.
La Catedral de María Inmaculada: El Neogótico de Dimensiones Épicas
Cruzando el centro de la ciudad hacia el Parque de la Florida, el paisaje cambia drásticamente. Aquí se alza la Catedral Nueva o Catedral de María Inmaculada. Su construcción comenzó a principios del siglo XX y, aunque quedó inacabada según su proyecto original, sus dimensiones son sobrecogedoras.
Por qué visitar la Catedral Nueva
Es la segunda catedral más grande de España en términos de superficie, solo superada por la de Sevilla. Su estilo neogótico es impecable, con gárgolas modernas que parecen sacadas de una película y un espacio interior de una pureza visual que invita al recogimiento. Además, alberga el Museo Diocesano de Arte Sacro, donde se pueden contemplar obras maestras que explican la evolución religiosa y artística de la provincia de Álava.
El Casco Medieval: La "Almendra" de Vitoria
Vitoria-Gasteiz es una ciudad diseñada para caminar. Alrededor de la Catedral Vieja se despliega un trazado de calles gremiales que han conservado su esencia desde el Medievo: la Zapatería, la Herrería, la Cuchillería...
Imprescindibles en tu paseo por el centro
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La Plaza de la Virgen Blanca: Es el punto de encuentro por excelencia, presidida por el monumento a la Batalla de Vitoria y las icónicas letras vegetales de "Vitoria-Gasteiz".
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La Plaza Nueva (Plaza de España): Un ejemplo perfecto de plaza mayor porticada donde sentarse a tomar un café y disfrutar del ritmo pausado de la ciudad.
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Los Murales: Vitoria es una galería de arte al aire libre. En las fachadas de su casco histórico encontrarás murales de gran formato que narran historias de la comunidad y la identidad local.
Vitoria-Gasteiz: Capital Verde y Gastronómica
Más allá de sus catedrales, esta ciudad fue reconocida como European Green Capital. Esto se debe a su famoso Anillo Verde, un conjunto de parques periurbanos que rodean la ciudad y que permiten pasar del asfalto a la naturaleza más salvaje en apenas diez minutos.
El humedal de Salburua
Si viajas con niños o eres amante de la naturaleza, el parque de Salburua es una parada obligatoria. Podrás avistar ciervos y diversas aves migratorias en un ecosistema recuperado que es el orgullo de los vitorianos.
La mesa está servida: El arte del Pintxo
No se puede hablar de Vitoria sin mencionar su gastronomía. La cultura del pintxo aquí es religión. En las calles del centro, cada barra es una exposición de diseño culinario en miniatura.
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Maridaje local: Acompaña tus pintxos con un Txakoli de Álava o un vino de la Rioja Alavesa, ambos producidos en el territorio y conocidos por su altísima calidad.
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Platos típicos: No te vayas sin probar las pochas con sacramentos o el perretxiko (la seta reina de la zona) si viajas en temporada.
Consejos prácticos para tu viaje
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Clima: El tiempo en Vitoria-Gasteiz puede ser cambiante. Siempre es recomendable llevar una capa extra o un chubasquero, incluso en verano.
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Transporte: Es una ciudad extremadamente plana y cómoda para recorrer en bicicleta o a pie. El tranvía es una opción excelente para moverse de punta a punta de forma ecológica.
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Eventos: Si puedes, visita la ciudad a principios de agosto durante las fiestas de la Blanca, cuando el personaje de Celedón baja desde la torre de la iglesia de San Miguel para dar comienzo a la celebración.
Conclusión
Vitoria-Gasteiz es la gran desconocida que nunca decepciona. Su dualidad catedralicia es solo la puerta de entrada a una ciudad que combina la mística del pasado con una visión de futuro sostenible y acogedora. Ya sea por la historia que esconden las piedras de Santa María o por la magnitud de María Inmaculada, esta ciudad te invita a detenerte y disfrutar de los pequeños placeres del norte.
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